No artigo, o grupo de pesquisadores destaca que o achado da Síria se distingue de outras Stereogenyini por três características exclusivas, que não são encontradas em seus ancestrais diretos ou em linhagens relacionadas: a Syriemys lelunensis possui sete longos ossos neurais que correm ao longo da linha média das costas da carapaça e se estendem pelo menos até um dos ossos costais; a borda frontal do osso da nuca tem cerca de metade da largura do próprio osso nucal, além de uma espécie de “entalhe” raso na parte traseira da carapaça, onde seria sua cauda.
Para Wafa, as digitais deixadas pela nova tartaruga compõem um mosaico de pistas sobre a “paleobiogeografia” da região: são evidências fósseis e geológicas que reforçam o passado subaquático do país. “A Síria ficou submersa durante todo o Cretáceo e na maior parte do Cenozoico [era geológica atual], até o final do Mioceno”. Ou seja: de 145 até cerca de 5,3 milhões de anos.
Por tanto tempo de história na água, Wafa acredita que encontrar uma tartaruga marinha não é exatamente uma surpresa. “Se fosse uma tartaruga terrestre, na minha opinião, chamaria mais a atenção”, diz.
O grupo deve encaminhar para publicação o terceiro trabalho da série que nomearam como Buscando o tempo passado. “Não só geológico, mas também o tempo que ficaram parados os estudos paleontológicos por lá. Quem sabe, para frente, a gente possa pensar em aprofundar os estudos na Síria”, conclui Langer.
O artigo Recovering lost time in Syria: a new Eocene stereogenyin turtle from the Aleppo Plateau está disponível neste link. Já o trabalho Recovering lost time in Syria: New Late Cretaceous (Coniacian-Santonian) elasmosaurid remains from the Palmyrides mountain chain, que inaugurou a série de publicações, pode ser lido aqui.
Mais informações: wafaadelhalabi@gmail.com, com Wafa Adel Alhalabi; mclanger@ffclrp.usp.br, com Max Langer
*Estagiária sob orientação de Moisés Dorado
