Para os geólogos, a areia é um material rico em significados, abrigando diversas composições e múltiplas propriedades físicas e químicas. Longe de ser apenas um material abiótico, a areia é um habitat para vários organismos e um suporte essencial para a vida. O grão de areia é uma etapa transitória e um registro fundamental no ciclo das rochas. As rochas são formadas por minerais, e as areias são, essencialmente, grãos minerais que se originaram de suas rochas mães.
O transporte e a formação da areia dependem de agentes naturais com diferentes níveis de energia. A água, por exemplo, é o agente de transporte mais eficiente. Se for energética e turbulenta, faz com que os sedimentos se choquem, rolem ou saltem. Em ambientes mais calmos, os grãos se movem em suspensão. As ondas do mar também misturam, selecionam e movimentam os grãos carregados pelas correntes. Junto com o vento, a água é um agente muito seletivo para o tamanho dos grãos. Já o gelo ou a gravidade geram sedimentos mais heterogêneos, com pouca ou nenhuma seleção.
Com o objetivo de fomentar estudos e atividades didáticas em Geociências, a professora Christine também criou o Projeto Areias, um acervo digital de amostras de sedimentos de diversas partes do mundo. O livro, portanto, é mais um passo para revelar a riqueza e a complexidade que um simples punhado de areia tem a nos contar sobre a história e a dinâmica do nosso planeta.
