O TomUS realiza uma tomografia tridimensional da mama usando ultrassom, tecnologia já consagrada na medicina. Diferente da ultrassonografia convencional, que depende da habilidade do operador e gera imagens bidimensionais, o TomUS automatiza todo o processo por meio de um sistema braço robótico que faz a varredura completa do tecido mamário em múltiplos ângulos.
Outro diferencial do aparelho, de acordo com Carneiro, é que durante o exame a paciente deita-se de bruços em uma maca com um orifício para o encaixe da mama, que fica imersa em água morna. No TomUS, a água atua como meio de propagação das ondas sonoras e, dessa forma, “não há compressão nem contato direto com transdutores, peças responsáveis por emitir e captar as ondas ultrassônicas que formam as imagens”, explica o pesquisador.
As informações coletadas durante o exame, que dura cerca de cinco minutos, são processadas por um software que reconstrói imagens volumétricas tridimensionais que permitem ao médico “navegar pelo interior do tecido, visualizando cortes em diferentes profundidades”. A imagem volumétrica é como se pudéssemos fatiar virtualmente o tecido, milímetro por milímetro, sem precisar tocar na paciente. “Isso aumenta muito a chance de detectar pequenas lesões, especialmente em mulheres com mamas densas, nas quais a mamografia tradicional tem limitações”, diz Carneiro.
