Mudanças rápidas de comportamento podem indicar doenças, inclusive dos olhos – Jornal da USP

Hábitos e comportamentos de grupos populacionais mudam com o tempo e as razões podem ser adaptações a mudanças do ambiente e outras influências. Alterações muito rápidas de comportamento de um grupo populacional podem indicar uma mudança no ambiente relevante para a saúde e bem-estar desse grupo. A detecção rápida dessas mudanças também ajuda a propor ações para recuperar o bem-estar e identificar quais eventos ou fatores provocaram essas mudanças abruptas de hábitos e comportamentos. Foi assim que, no início de 2020, um grande site de vendas on-line começou a receber um enorme número repentino e atípico de queixas de perda do odor das velas aromáticas vendidas mundialmente e, em seguida, pesquisadores correlacionaram esse evento com os sintomas de perda de olfato associados à pandemia da covid-19.

Em outras áreas médicas, a observação de mudanças de padrões permitiu detectar precocemente eventos em saúde da população. Epidemias de gripe e conjuntivite aumentam a frequência de consultas sobre o tema nas plataformas de busca da internet. Sabemos que sintomas de olho seco são frequentes na população, mais ainda em grandes centros urbanos. E que esses sintomas se correlacionam com fatores ambientais. Um estudo recente do nosso grupo de pesquisa observou esse fenômeno de correlações em São Paulo e mostrou que aumentos agudos na venda de colírios para olho seco e consultas ao Google sobre sintomas oculares estão associados a aumento da temperatura, da radiação ultravioleta e da concentração de ozônio na atmosfera. Esse estudo, que agora foi aceito e em breve estará publicado, mostrou que o aumento nas vendas de colírio para olho seco e consultas a sintomas oculares na internet como indicativos de piora desses sintomas, num determinado grupo populacional, reflete mudanças ambientais e climáticas agudas. A aplicação prática desse achado é poder usar esses parâmetros de consulta à internet e vendas de colírio como auxiliares na epidemiologia e, principalmente, mostrar que a saúde ocular é rapidamente afetada por mudanças ambientais agudas. Uma contribuição científica com aplicação prática e útil para toda a população.

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